Mein Kind hat Autismus und ADHS: Ist das genetisch?

Eltern fragen mich das oft in der Klinik. Ihr Kind hat Autismus und eine Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS). Sie möchten wissen, ob das genetisch ist und ob ein Test mehr zeigen könnte. Dieser Beitrag gibt eine kurze Antwort. Danach erklärt er, was die Antwort für eine einzelne Familie bedeutet und was nicht.

Die kurze Antwort

Ja, Gene spielen eine Rolle. Gene tragen zu Autismus bei. Sie tragen auch zu ADHS bei. Keine der beiden Erkrankungen wird durch ein einzelnes Gen verursacht. Erziehung verursacht keine von beiden.

Eine große Studie, die im September 2026 veröffentlicht wurde, untersuchte autistische Menschen, die zusätzlich ADHS, Angst oder Depression hatten (1). Sie legt nahe, dass ADHS bei autistischen Menschen mit eigenen genetischen Einflüssen einhergeht. Das sind dieselben Arten von Einflüssen, die bei nicht-autistischen Menschen mit ADHS verbunden sind. Es scheinen nicht dieselben Einflüsse zu sein, die mit Autismus selbst verbunden sind.

Diese Ergebnisse beschreiben große Gruppen von Menschen. Sie sagen Ihnen nicht, warum Ihr Kind ADHS hat.

Was die Studie fand

Adeniran Okewole und Kollegen, unter Leitung des Autism Research Centre in Cambridge, nutzten Daten einer großen US-amerikanischen Forschungskohorte autistischer Menschen und ihrer Familien. Sie untersuchten 74.204 autistische Menschen europäischer Abstammung. Eltern oder die autistische Person berichteten, dass 37% ADHS hatten. Genetische Daten lagen für 17.582 Personen vor.

Die Forscher verwendeten polygene Scores. Ein polygener Score ist eine einzelne Zahl, die viele kleine, häufige genetische Unterschiede aufsummiert. Jeder Unterschied hat für sich genommen nur einen winzigen Effekt. Höhere polygene Scores für ADHS und für Depression waren in allen drei Gruppen koexistierender Erkrankungen, die die Forscher definierten, mit höheren Werten verbunden. Der polygene Score für Autismus war mit keiner dieser Gruppen verbunden. Die Studie fasste ADHS mit expansiven Verhaltensstörungen in einer Gruppe zusammen. Sie hat ADHS also nicht allein untersucht.

In den Familien, in denen für das Kind und beide Eltern genetische Daten vorlagen, hingen die Scores der Eltern nicht mit den Scores des Kindes zusammen.

Die vollständigen Ergebnisse stehen in meinem Beitrag Autismus mit ADHS, Angst oder Depression: Was die Gene zeigen.

Was „genetisch“ hier bedeutet

Wenn Forscher sagen, ADHS sei genetisch, meinen sie Folgendes: In großen Gruppen von Menschen erklären genetische Unterschiede einen Teil davon, warum manche Menschen ADHS haben und andere nicht. Das ist eine Aussage über Bevölkerungen.

Es bedeutet nicht, dass ein einzelnes Gen bei Ihrem Kind ADHS verursacht. Es bedeutet nicht, dass jemand schuld ist. Auch die Umwelt spielt eine Rolle. Hat auch ein Elternteil oder ein Geschwisterkind ADHS, passt das zu einem gemeinsamen genetischen Hintergrund. Es beweist ihn nicht, weil Familien auch ihr Zuhause und ihren Alltag teilen.

Die ehrliche Antwort auf „Ist das genetisch?“ lautet also: „Zum Teil, in der Weise, die für viele Menschen gilt. Wie viel es bei Ihrem Kind ist, können wir nicht sagen.“

Würde ein Gentest mehr zeigen?

Polygene Scores sind Forschungsinstrumente. Im National Health Service (NHS) werden sie in der klinischen Versorgung bei Autismus oder ADHS nicht eingesetzt. Sie können bei einem einzelnen Kind ADHS weder diagnostizieren noch vorhersagen noch ausschließen. Das gilt auch für Scores in kommerziellen Gentest-Berichten, die manche Familien in die Sprechstunde mitbringen.
Genetische Tests im NHS sind etwas anderes. Sie suchen nach seltenen genetischen Veränderungen. Sie werden angeboten, wenn bestimmte Merkmale vorliegen, zum Beispiel eine geistige Behinderung, eine globale Entwicklungsverzögerung, auffällige körperliche Merkmale, Epilepsie oder eine relevante Familiengeschichte. Autismus und ADHS zusammen sind für sich allein in der Regel kein Anlass für einen genetischen Test im NHS.
Ein Testergebnis ändert diese Antwort nicht. Ein unauffälliges Ergebnis bedeutet nicht, dass Gene nicht beteiligt sind. Ein Test kann nicht sagen, welche der Erkrankungen Ihres Kindes genetisch bedingt sind und welche nicht.
Unterstützung hängt nicht von einem Test ab. ADHS wird anhand der Vorgeschichte Ihres Kindes, durch Beobachtung und mit Informationen aus Elternhaus und Schule beurteilt. Die Unterstützung richtet sich danach, was Ihr Kind braucht.

Mein Leitfaden Genetische Tests bei Autismus: Was britische Ergebnisse aussagen können und was nicht erklärt, wem ein Test im NHS angeboten wird und was Ergebnisse aussagen können und was nicht.

Grenzen der Evidenz

Die genetischen Analysen schlossen nur Menschen europäischer Abstammung ein. Viele Familien im Vereinigten Königreich haben südasiatische, afrikanische, karibische, gemischte oder andere Wurzeln, daher gelten die Ergebnisse für sie möglicherweise nicht.
Alle Daten stammten aus einer einzigen US-amerikanischen Forschungskohorte.
Diagnosen wurden von den Eltern oder von der autistischen Person berichtet. Sie wurden nicht mit Krankenakten abgeglichen.
Die Studie zeigt Zusammenhänge über Tausende von Menschen hinweg. Sie zeigt nicht, dass ein einzelner genetischer Unterschied ADHS verursacht.
Dies ist eine einzelne Studie. Andere Studien müssen sie bestätigen.

Was das in der Klinik bedeutet

Beurteilen Sie ADHS nach klinischen Gesichtspunkten, zusammen mit der Autismusabklärung. Die Leitlinie des National Institute for Health and Care Excellence (NICE) zu Autismus bei Kindern und Jugendlichen fordert Kliniker bereits auf, nach koexistierenden Erkrankungen zu suchen.
Gehen Sie nicht davon aus, dass Aufmerksamkeitsschwierigkeiten einfach zum Autismus gehören.
Verwenden Sie polygene Scores nicht, um ADHS zu diagnostizieren, vorherzusagen oder auszuschließen.
Überweisen Sie zur genetischen Testung, wenn das Kind die NHS-Kriterien erfüllt, nicht wegen ADHS allein.
Sagen Sie einer Familie nicht, ihr Kind habe „das ADHS-Gen“ oder „das Autismus-Gen“. Kein einzelnes Gen erklärt bei den meisten Kindern eine der beiden Erkrankungen.

Was das für Familien bedeutet

Autismus und ADHS treten oft zusammen auf. Das ist häufig und kein Zeichen dafür, dass etwas übersehen wurde oder jemand schuld ist.
Gene sind Teil der Erklärung, und zwar in einer Weise, die für Gruppen von Menschen gilt. Sie liefern keine Prognose für Ihr Kind.
Sie brauchen für Ihr Kind keinen polygenen Score und keinen kommerziellen Gentest-Bericht.
Wenn Sie sich um die Aufmerksamkeit, den Bewegungsdrang, die Stimmung oder das Verhalten Ihres Kindes sorgen, sprechen Sie mit Ihrer Hausarztpraxis (in Großbritannien: General Practitioner, GP), mit Ihrer Kinderarztpraxis oder mit der Schule Ihres Kindes.

Referenz

Okewole A, Bourque VR, Koko M, et al. Common genetic variants are associated with increased likelihood of latent co-occurring neurodevelopmental and mental health factors among autistic individuals. Molecular Psychiatry. Published online 12 September 2026. doi:10.1038/s41380-026-03880-1

Dr. Odet Aszkenasy ist Facharzt für Kinder- und Jugendmedizin (Neurodevelopmental Paediatrician) und Autor dieses Beitrags.